當?shù)貢r間2024年12月29日，美國前總統(tǒng)吉米·卡特去世，享年100歲。

卡特于1977年至1981年擔任美國第39任總統(tǒng)，是美國歷史上最長壽的前總統(tǒng)，晚年曾一度戰(zhàn)勝體內(nèi)已擴散的癌癥。由于年事已高，卡特近年來先后幾次住院治療，去年2月18日起不再尋求任何醫(yī)學(xué)治療，回到家中與家人共度最后時光。

卡特被譽為“中美關(guān)系領(lǐng)路人”，在他任內(nèi)，中美兩國正式建立了外交關(guān)系。他在回顧自己總統(tǒng)任期內(nèi)的成就時，認為“與中國實現(xiàn)關(guān)系正常化或許對促進世界和平及相互理解的貢獻最大”。

在卡特看來，有些事情比連任更加重要，盡管他的總統(tǒng)任期僅持續(xù)了4年，但在卸任后的數(shù)十年中，卡特將自己的大部分精力投入到促進世界和平、人權(quán)等領(lǐng)域。

“吉米·卡特可能不會成為美國歷史上最有影響力的總統(tǒng)，但他無疑是這個國家有史以來最好的前總統(tǒng)?！?002年，諾貝爾委員會成員貢納爾·貝爾格在介紹這位諾貝爾和平獎得主時說道。

水門事件的最大受益者

1924年，卡特出生于佐治亞州小鎮(zhèn)普萊恩斯的一個花生農(nóng)場，卡特家族的好幾代人都居住在此，以從事棉農(nóng)業(yè)為生，卡特5歲時也開始到鎮(zhèn)上去賣煮花生。自1946年從美國海軍學(xué)院畢業(yè)后，卡特便在美國海軍服役。1951年，卡特取得了潛艇艦長資格，并擔任副艦長。

1952年10月，卡特被調(diào)去參加美國第一批核動力潛艇的研究工作。同年12月，加拿大原子能公司的喬克河實驗室發(fā)生了堆芯熔化，數(shù)百萬升高放射性廢水淹沒了地下室?？ㄌ乇恢概蓭ьI(lǐng)一支美國維護隊伍，協(xié)助關(guān)閉該反應(yīng)堆。美、加兩國搶險人員必須身穿防護服進入高通量堆芯工作數(shù)分鐘以拆解反應(yīng)堆部件。這一經(jīng)歷讓卡特堅定了對原子能的態(tài)度，使他在自己擔任總統(tǒng)期間簽署總統(tǒng)令，停止研制中子彈。

1953年，卡特的父親去世，卡特決定退役還鄉(xiāng)繼承父業(yè)，管理父親留下的農(nóng)場，重操舊業(yè)種植花生，然后又經(jīng)商買賣化肥。經(jīng)過刻苦鉆研種田和經(jīng)商知識，到上世紀70年代中期，卡特的農(nóng)場已擁有土地3100英畝，資產(chǎn)總值100萬美元。經(jīng)營農(nóng)場期間，卡特還關(guān)心和參與當?shù)氐纳鐣顒?，直?8歲才決定競選佐治亞州參議員。1963年當選后，卡特正式開啟了政治生涯。

1971年，卡特在佐治亞州州長選舉中勝出，他在自己的就職演講中宣稱“種族歧視的時代已經(jīng)結(jié)束”，著手向黑人和女性開放佐治亞州政府職位。任職期間，他重組合并了繁雜的地方政府機構(gòu)，大刀闊斧地把原來州政府的65個機構(gòu)縮減為22個，并引入了更為嚴格的預(yù)算程序?？ㄌ氐囊幌盗懈母铽@得了全國關(guān)注，他作為州長登上了《時代》雜志的封面，被視作“新南方”的象征。乘著這股東風，他在州長任期結(jié)束之前就宣布參加民主黨總統(tǒng)候選人提名的競爭。

20世紀70年代，美國剛剛從越南戰(zhàn)爭的痛苦泥潭中抽身不久，緊接著又遭遇水門事件，被卷入該竊聽丑聞的時任總統(tǒng)尼克松為避免被彈劾于1972年主動辭職，但接任總統(tǒng)的副總統(tǒng)福特在上任后便決定特赦尼克松，此舉引來多方批評，一時間美國總統(tǒng)權(quán)力和行政部門受到各方強烈關(guān)注。

在1976年美國總統(tǒng)選舉中，卡特雖然缺乏全國性的政治基礎(chǔ)和關(guān)鍵票倉，但他堅持進行系統(tǒng)性的競選活動，廣泛爭取支持者，在大選中以微弱優(yōu)勢打敗了共和黨候選人福特當選總統(tǒng)，《紐約時報》稱，水門事件對輿論的影響持久，卡特是一個遠離華盛頓的“局外人”，這有助于他推動重組政府。

“最突出成就皆與和平有關(guān)”

面對當時的能源危機和高通脹，卡特上臺后推出了一系列社會和經(jīng)濟改革計劃，但是多數(shù)在國會遭到反對。值得一提的是，卡特早在上世紀70年代就關(guān)注到了氣候變化問題，指示發(fā)布了《2000年全球報告》，探索未來20年的環(huán)境挑戰(zhàn)和可持續(xù)發(fā)展的前景，其中包括3份應(yīng)對全球變暖的報告，提及二氧化碳排放的長期威脅，現(xiàn)在看來具有足夠的前瞻性。《泰晤士報》刊文稱，卡特是第一個認識到氣候變化問題的全球領(lǐng)導(dǎo)人，是一個有遠見的成功者。

然而，經(jīng)濟不見起色，失業(yè)率高位徘徊，卡特政府的支持率低迷。英國《獨立報》對此評論稱，“美國在卡特治下，一切都停滯不前。”在此狀況下，卡特又遭沉重打擊——伊朗人質(zhì)危機。美國作家喬納森·奧爾特在卡特的傳記《His Very Best》中指出，伊朗人質(zhì)危機是卡特總統(tǒng)任期中的重大失敗?！翱ㄌ卣畬σ晾嗜速|(zhì)事件的反應(yīng)與卡特本人作風截然不同：渙散、無序、消息不靈通。”

傳記中提到，卡特很早就對允許伊朗前沙阿（即國王）禮薩·巴列維入境美國發(fā)出過警告，甚至詢問假使美國駐德黑蘭大使館被伊朗革命勢力占領(lǐng)，館內(nèi)人員被劫持人質(zhì)，屆時該如何應(yīng)對。巴列維被允許赴美接受治療時，卡特的顧慮也就變成了現(xiàn)實。

1979年11月，伊朗民眾占領(lǐng)美國駐德黑蘭大使館，并把66名使館人員當作人質(zhì)。卡特政府采取強硬手段向伊朗施壓無果，其制定的武力營救人質(zhì)計劃也宣告失敗。

當時，臉色蒼白的卡特來到鏡頭前，通過電視講話告訴美國人：“責任完全在我自己。”6個月后，他的總統(tǒng)任期畫上了句號。

盡管卡特未能實現(xiàn)連任，但他仍然留下了對世界和平頗具意義的政治遺產(chǎn)?！度A盛頓郵報》評價卡特作為總統(tǒng)的最大成功在于推動和平的對外政策，其中《戴維營協(xié)議》是濃重的一筆。

1978年，卡特把時任埃及總統(tǒng)薩達特和以色列總理貝京請進戴維營，艱難談判13天。根據(jù)吉米·卡特圖書館網(wǎng)站資料記錄，當時薩達特和貝京一度激烈爭論，談判陷入僵局?？ㄌ匮垉扇藚⒂^葛底斯堡國家軍事公園，以美國南北戰(zhàn)爭的記憶向兩人暗示和平的重要性。在談判幾近破裂之際，貝京即將離開，要求卡特為他的孫輩送上總統(tǒng)簽名照，卡特不只是簽上自己的名字，還在詢問后逐一寫下了孩子們的名字。當貝京念起這些名字時眼含淚水，改變了心意。在此次緊張的阿以政治談判中，卡特為其注入了具有個人風格的人性色彩。

卡特作為調(diào)解人促成了協(xié)議的達成，使埃及和以色列從常態(tài)化沖突的時代，轉(zhuǎn)向共同維護和平的時代?？ㄌ剡€為美國和協(xié)議簽署各方建立了更牢固的安全和經(jīng)濟關(guān)系，埃及和以色列都成為了與美國關(guān)系密切的安全伙伴。

卡特曾說，他領(lǐng)導(dǎo)的政府所取得的一些最突出的成就，皆與推動世界和平有關(guān)，除《戴維營協(xié)議》之外，美國與蘇聯(lián)簽訂的《第二階段戰(zhàn)略武器限制協(xié)議》降低了世界發(fā)生核戰(zhàn)爭的風險；新的《巴拿馬運河條約》將運河主權(quán)逐步交還給巴拿馬，極大改善了美國與拉丁美洲國家的關(guān)系。此外，美國“與中國實現(xiàn)關(guān)系正常化或許對促進世界和平及相互理解的貢獻最大?！?/p>

“戰(zhàn)爭有時可能是一種必要的邪惡。但無論多么必要，它始終是一種邪惡，從來不是一件好事。我們不會通過殺死彼此的孩子來學(xué)習如何和平共處。”卡特曾如此說道。

“注定的中國朋友”

“我在總統(tǒng)任期內(nèi)所取得的所有成就中，與中國實現(xiàn)關(guān)系正?；蛟S對促進世界和平及相互理解的貢獻最大。我曾多次到訪中國，我能從中國領(lǐng)導(dǎo)人、省長、大學(xué)生和普通民眾對我的熱情歡迎中感受到他們對我們所做貢獻的認可。”卡特在2018年中美兩國即將迎來建交40周年之際，接受澎湃新聞采訪時表示。

卡特的生日是10月1日，他曾在接受中國媒體采訪時稱：“鄧小平和中國其他領(lǐng)導(dǎo)人都說，我成為中國的朋友是命里注定的?！?/p>

在卡特記憶中，當他還是佐治亞州花生農(nóng)場的一個小男孩時，就已經(jīng)知道中國并對之非常感興趣。童年時代，他的舅舅在美國海軍服役，隨軍艦?？窟^香港、上海和青島的港口，給卡特帶去了中國的紀念品，其中一件保留至今——一艘中國古代帆船的模型。后來，當卡特成為海軍潛艇軍官時，他追隨舅舅的腳步，也訪問了青島等中國港口城市。

與中國的不解之緣就此埋下了種子。1976年，卡特競選總統(tǒng)期間就公開承諾要推動中美關(guān)系正常化，上任后將此作為對外政策的主要目標，著手推動兩國關(guān)系正?；倪M程。

上世紀70年代，雖然中美已開展“乒乓外交”，并簽署了《中美聯(lián)合公報》，但是在美國前總統(tǒng)尼克松和福特任內(nèi)，中美關(guān)系未能走到建交這一步?？ㄌ卦谌胫靼讓m后，美國政府內(nèi)仍有相當強大的阻力反對中美關(guān)系正?；?，他與時任中國國務(wù)院副總理鄧小平進行了遠程秘密談判。最終，1978年12月16日，中美雙方同時發(fā)表建交公報，兩人一起促成了這件“改變了美國、改變了中國，也改變了世界”的大事。

中美建交后不久，卡特曾在半夜3點被一通來自中國的電話叫醒，電話那頭正是鄧小平：“卡特先生，我能不能派5000名中國學(xué)生去美國留學(xué)？”卡特回答：“派10萬人來！”卡特2014年在中美青年高峰論壇上回憶起了這段過往，一通電話成為中美雙方落實留學(xué)事務(wù)政策的直接接口。

卡特卸任后成為美國艾默里大學(xué)榮譽教授，并成立了卡特中心。他說“我教過數(shù)以百計的中國學(xué)生，每年卡特中心里還會有兩名中國實習生。”他對中國學(xué)生印象深刻，“他們都決心要成功，一方面要學(xué)習美國的先進技術(shù)，另一方面不忘中國根。”

2019年12月16日是中美建交40周年，在迎來這一特殊日子的前一天，卡特在《華盛頓郵報》撰寫評論《如何修復(fù)美中關(guān)系——防止現(xiàn)代冷戰(zhàn)》，稱如果中美的相互誤解和誤判持續(xù)，“兩國間的現(xiàn)代冷戰(zhàn)并非不可想象”，并提到了臺海和南海領(lǐng)域的潛在沖突風險。他認為，美國應(yīng)該批評中國在某些領(lǐng)域的不足，也要贊賞其在為貧困國家提供援助等方面的成就，這種平衡的方式是確保兩國繼續(xù)共同努力解決一些全球性問題的關(guān)鍵。

在具體合作領(lǐng)域上的建議，卡特提出了環(huán)境和氣候變化，并指出“通向雙邊合作的最簡單途徑在非洲”。兩國通過與非洲國家的合作，也將幫助克服中美間的不信任，重建關(guān)系。

“不是大人物”

美國總統(tǒng)卸任離開白宮后往往會開始擁抱財富，而卡特卻選擇回到家鄉(xiāng)普萊恩斯，繼續(xù)在花生農(nóng)場上生活。他說：“我從來沒有成為富翁的野心?！?/p>

1982年，卡特和夫人羅莎琳在亞特蘭大設(shè)立了卡特中心，致力于追求世界和平和開展國際人道主義工作。在卡特2007年出版的自傳《白宮之外：謀求和平、抗爭疾病、建立希望》一書中，介紹了卡特中心成立以來在各國開展的活動，他穿梭在幾大洲之間，對各種國際沖突提出解決方案，并在全球范圍內(nèi)的多場選舉中擔任觀察員。

1994年，美國和朝鮮走到了戰(zhàn)爭一觸即發(fā)的緊張境地，卡特訪問平壤，通過和當時的朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金日成談判化解了危機。同年，他到訪海地，推動該國權(quán)力的和平移交。1999年，他在蘇丹與烏干達之間的《內(nèi)羅畢協(xié)定》談判中發(fā)揮推動作用。2002年他歷史性地訪問古巴，尋求改善美古關(guān)系。

卸任總統(tǒng)后的卡特扮演著非官方外交官的角色，為和平所做的努力，在公眾心目中樹立了比擔任總統(tǒng)期間更為高大的形象。2002年，卡特獲得諾貝爾和平獎。諾貝爾和平獎委員會表示，“（這一獎項）表彰他幾十年來一直堅持不懈為國際沖突尋找和平解決方案、致力于增進民主及改善人權(quán)以及促進經(jīng)濟和社會發(fā)展的努力?！?/p>

“很少有（美國）前總統(tǒng)為世界做出如此大的貢獻。”英國《獨立報》對此評論稱，“遺憾的是，卡特沒有在總統(tǒng)任上取得可與之相比的成就?！?/p>

在為和平奔走的同時，卡特還成為了一名高產(chǎn)作家，退休至今總共寫了30多本書，有回憶錄也有文學(xué)作品，內(nèi)容涉及白宮過往、中東和平、婦女權(quán)利等，甚至還有一本與女兒合著的兒童讀物。不過，他的書從來沒有像最近幾任總統(tǒng)的書那樣大賣過。

“他不喜歡大人物，他也不認為自己是大人物?！笨ㄌ貓?zhí)政時期的白宮通訊主管杰拉爾德·拉夫肖恩對美媒如此形容這位前總統(tǒng)。

在過去，人們時常會在周末傍晚，在普萊恩斯的街道上，看到一位穿著牛仔褲和T恤的低調(diào)的前總統(tǒng)，牽著夫人的手漫步。自今往后，當人們想起卡特時，只能在腦海中浮現(xiàn)出他或樸實、或直率、或務(wù)實的不同形象。